theregister.com: Oracle самым удивительным образом реагирует на растущий спрос на центры обработки данных с использованием искусственного интеллекта.

СПРАВКА: Oracle (Oracle Corporation) — американская корпорация, второй по размеру выручки разработчик программного обеспечения (после Microsoft), четвёртая крупнейшая компания в сфере информационных технологий (после Alphabet, Microsoft и IBM), крупный поставщик серверного оборудования.

В понедельник на квартальной конференции по финансовым результатам основатель, председатель и технический директор Oracle сообщили, что гигант в сфере баз данных и поставщик облачных услуг получил разрешения на строительство трех малых модульных реакторов (SMR) для обеспечения работы центра обработки данных с вычислительной мощностью ИИ более гигаватта.

Если вы не знакомы с темой, то  SMR — это миниатюрные ядерные реакторы, мало чем отличающиеся от тех, которые используются на кораблях ВМС США уже почти 70 лет.

В отличие от морских реакторов, SMR предназначены для массового производства. И в отличие от традиционных реакторных конструкций они не потребуют массивной физической инфраструктуры. Поэтому в теории они будут менее дорогими в эксплуатации, но все еще способны производить десятки или сотни мегаватт энергии.

Однако в настоящее время ни один частный SMR пока не функционирует, а пилотные проекты не увенчались успехом.

Интерес Oracle к SMR как к источнику энергии обусловлен тем, что поставщик облачных услуг стремится расширить свое присутствие в центрах обработки данных.

«Oracle имеет 162 облачных центра обработки данных, работающих и строящихся по всему миру. Самый большой из этих центров обработки данных имеет мощность 800 мегаватт,  он будет содержать акры кластеров графических процессоров Nvidia, способных обучать крупнейшие в мире модели искусственного интеллекта», — сказал Эллисон аналитикам во время телефонного разговора. «Скоро Oracle начнет строительство центров обработки данных мощностью более гигаватта».

Руководители не сообщили, когда центры обработки данных гигаваттного класса и SMR, которые их питают, будут введены в эксплуатацию.

Однако ранее мы рассматривали SMR в качестве источника питания для центров обработки данных, и даже по самым оптимистичным оценкам первые развертывания ожидаются в начале 2030-х годов.

Мы запросили комментарий у Oracle и сообщим вам, если мегакорпорация ответит.

Несмотря на свои потенциальные преимущества, SMR сталкиваются со значительными препятствиями для широкого распространения. Еще в мае Институт экономики энергетики и финансового анализа пришел к выводу , что SMR «слишком дороги, слишком медленны в строительстве и слишком рискованны, чтобы играть существенную роль в переходе от ископаемого топлива».

Однако это не помешало крупным гиперскейлерным компаниям перейти на ядерные реакторы — как SMR, так и обычные конструкции. Ранее в этом году Amazon приобрела дата-центр Cumulus компании Talen Energy за 650 миллионов долларов. Расположенный рядом с 2,5-гигаваттной атомной электростанцией Саскуэханна, этот шаг гарантирует облачному гиганту доступ к мощности в 960 мегаватт.

Между тем, компания Microsoft также достаточно заинтересована в SMR и наняла человека для надзора за их развертыванием.

Комментарий Редакции The Big The One: Рассказывая про 2030-й год Oracle, само собой, врет, а  The Register попросту не владеет информацией. Атомную подводную лодку американцы строят порядка двух лет, после чего спускают на воду и занимаются поклейкой обоев в кубриках.  Реактор ставится в первый год, это основа  конструкции лодки. И на заводах эти почти полностью готовые девайсы лежат на складах в ящиках, готовы к отгрузке заказчику в любой момент.  

Кроме того, современные реакторы для флота – это, по сути,  сложные атомные батарейки с регулируемым выходом энергии. Топливо в них загружается всего один раз, на заводе, после чего лодка ходит на этот топливе до окончания своего жизненного цикла.  В результате SMR не только компактны, но не требуют и наблюдения за собой вахты офицеров в сталеварских трусах и с кувалдами, все управляется автоматически. А это значит, что ИИ скорее всего и будет рулить процессом – возможно даже и вообще без участия человеков. 

Атомная электростанция – это, конечно, не ядерная ракета, но готовая атомная бомба,  причем грязная. Может бахнуть так, что в радиусе ста миль вымрут даже тараканы. На момент создания чудо-сериала про Терминатора захват Скайнетом контроля над АЭС был чем-то из области фантастики, поскольку на АЭС в те времена работало много команд сталеваров  в прожженных радиоактивными искрами плавках. Будет трудно переубедить каждого из них встать на сторону Скайнет поскольку люди  в основной массе по природе своей очень, очень тупые. Но, имея под контролем сеть реакторов практически без персонала, Скайнет сможет начать вершить великие дела. 

Конечно, многих эти дела, наверное, расстроят, но нельзя не принимать во внимание тот факт, что когда эти великие дела завертятся – Билл Гейтс и иже с ними немедленно окажутся без надобности и поедут в трудовые лагеря Скайнет в первой очереди. И если Т-800 будут их регулярно пороть, то есть Билл и Ко будут работать хорошо – потребность в новой рабочей силе у Скайнета может и не возникнет, так что следим за развитием событий.