Independent.co.uk: Феноменальные результаты недавнего  исследования показывают, что уже в самом ближайшем будущем ученые смогут обратить вспять процесс биологического старения. 

Согласно эксперименту, небольшой группе добровольцев  в течение года давали коктейль с определенным набором препаратов. И хотя сами экспериментаторы не ожидали ничего подобного, итоговый тест показал, что, в результате приёма препаратов добровольцы каким-то образом “потеряли” в среднем 2,5 года от своего биологического возраста.

Лабораторная оценка возраста испытуемых до и после эксперимента проводилась с опорой на так называемые эпигенетические часы – степень метилирования ДНК, которая жестко привязана к возрасту и, как предполагают, лежит в основе механизма старения клеток. 

Эпигенетические часы измеряются эпигеномом тела – записью химических изменений ДНК организма. По мере старения людей в их ДНК добавляются химические модификации или метки, которые меняются на протяжении всей жизни, поэтому, взглянув на эти метки, можно точно измерить биологический возраст человека.

Ученые, вовлеченные в исследование, сами были шокированы результатами: 

«Я ожидал, что часы замедлятся, но не начнут крутиться в обратную сторону. Это было в принципе невозможно и выглядит как-то слишком футуристично», – говорит Стив Хорват из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, который впервые сообщил прессе о результатах.

На данный момент ученые не слишком торопятся с выводами, поскольку  исследование было проведено с очень ограниченным числом участников: только девять человек принимали коктейль с препаратами и не было полагающейся в такой ситуации контрольной группы. Но если результат подтвердится дальнейшими исследованиями, он произведет революцию в медицине, в принципах лечения многих болезней  и вообще в обществе.

В исследовании участникам давали гормон роста и два лекарства от диабета. Затем ученые следили за эпигенетическими часами испытуемых, чтобы понять, как они стареют. В теории они рассчитывали хотя бы немного замедлить этот процесс, что уже было бы научным прорывом и успехом эксперимента. 

 Так же идея была посмотреть, как гормон роста изменит ткань в вилочковой железе, которая помогает иммунным функциям организма и находится в груди. Как правило, после полового созревания она уменьшается и общий иммунитет падает, но ученые надеялись стимулировать иммунную ткань и, таким образом, немного иммунитет поднять.

Далее, после того, как добровольцы в течении года принимали назначенные препараты, у них взяли ДНК на анализ и посмотрели его  эпигенетические часы. 

Профессор Хорват говорит, что первый результат настолько его шокировал, что ему пришлось проводить не одно, как планировалось, а четыре исследования возраста пациентов – по четырем независимым методикам. И всё равно тест показал, что  каждый из добровольцев значительно изменился  и стал моложе на два с половиной года.

Сейчас, несмотря на относительно небольшую выборку, то есть ограниченное число участников опыта, исследователи с большим оптимизмом смотрят в будущее. В следующем эксперименте они проверят значительно большее количество людей, причем людей разных возрастных и этнических групп. 

 Еще один удивительный эффект эксперимента – это стабильность его результатов. Так, на самом деле лекарства давались людям не вчера, а почти десять лет назад, но в ходе эксперимента биохимики смотрели не метилирование ДНК, а совершено другие параметры.  Вернувшись же к исследованию спустя много лет и проверив биологический возраст испытуемых, ученые как раз и выяснили, что они не только помолодели на 2.5 года, но эффект от приёма лекарств сохранялся все это время. 

Все три препарата, используемые в экспериментальном  коктейле, уже исследуются как способы борьбы с возрастными заболеваниями. Однако комбинированный эффект их воздействия никто не рассматривал и он превзошел все ожидания. Теперь, как говорят ученые, это открытие радикально изменит все способы тестирования подобных препаратов.