Express.co.uk: Со времени появления Откровения Иоанна Богослова человечество веками боялось Апокалипсиса. Однако, несмотря на то, что прошлые страхи оказались пустыми эксперты утверждают, что Апокалипсис всегда был и есть рядом с нами ибо мы носим его внутри. 

Эволюционный биолог Афина Актипис из Университета штата Аризона, которая ведет подкаст под названием «Zombified», напоминает,  что более половины видов на Земле являются паразитами. В интервью  Asia Times она говорит:

«Если вы посмотрите на долю видов, которые в той или иной степени являются паразитирующими, то вы увидите любопытный факт:  более половины видов, которые мы знаем на Земле, являются паразитами».

И, как говорит доктор Актипис, один из этих паразитов вполне может привести к реальному «зомби-апокалипсису» – нужен только один небольшой эволюционный скачек или правильная мутация. 

По данным Центра по контролю и профилактике заболеваний (CDC), одноклеточный паразит под названием Toxoplasma уже заражает около 40 миллионов американцев в год. Этот паразит открыт давно и как все думали – он хорошо известен. Однако, как выяснили новые исследования, токсоплазмоз радикально влияет на поведение людей. 

Доктор Актипис говорит: «Паразит [токсоплазма] каким-то образом эволюционировал. Попадая в крысу он влияет на её нервную систему, заставляя крысу считать очень привлекательным запах кошачьей мочи. Поэтому инфицированная крыса, вместо того чтобы убегать от кошки, стремится на запах, подбегая к кошке вплотную, после чего кошка её съедает, инициируется и, тем самым, начинает новый жизненный цикл токсоплазмы. И теперь скажите мне: если это не зомбирование, то что это?!». 

Люди могут заразиться смертельным паразитом, просто съев недоваренное мясо или при контакте со своими домашними питомцами – для этого достаточно просто очистки кошачьего туалета. И когда паразит попадает в нервную систему – у человека начинаются нарушения личности, вплоть до шизофрении. 

Одно время это была только научная теория, но сегодня всё это достоверно доказанный медицинский факт. Сегодня известно, что у инфицированных токсоплазмой людей отмечается невротизм, завышенная самооценка и  склонность к неоправданному риску, при этом снижается скорость реакции,  после чего люди попадают в аварию.  Это статистика!

Иногда острая инфекция токсоплазмы ведёт к психотическим симптомам, клинически не отличающимся от шизофрении. При этом, что удивляет психиатров – заражение токсоплазмой ведёт к характерному повреждению астроцитов в головном мозге, точно такому же, которое наблюдается у больных шизофренией.

И даже более того: при ошибочном лечении токсоплазмоза антипсихотическими препаратами, такими как галоперидол, который имеет нулевой антибактериальный эффект, психотические симптомы  пропадают,  поскольку  галоперидол….  избирательно убивает токсоплазму.

Наконец,  у всех больных шизофренией наблюдается повышенные уровень антител к этому возбудителю. Почему!?  

Еще более удивительные открытия о токсоплазме делают антропологи. Так, за последние десятилетия ими выяснено, что различия в культуре и обычаях разных народов мира строго коррелируют с распространенностью токсоплазмоза в той или иной местности и там где этот уровень выше – там обычаи наиболее странные. 

На этом основании доктор Актипис считает, что токсоплазма – это уже сам по себе зомбирующий паразит, эволюция которого открывает ему вообще глобальные перспективы, для чего у эволюции есть отлично работающие примеры. 

Гриб Ophiocordyceps unilateralis,   Кордицепс однобокий.  Особенность этого гриба в том, что он изменяет поведение организма-хозяина, проявляя так называемую адаптивную манипуляцию паразита. Через 2—3 недели после попадания гриба в организм заражённый муравей уходит из колонии, забирается на высоту около 30 см северной части растения и закрепляется на листе, впиваясь челюстями в жилку — грибы тем самым обеспечивают себе наилучшее положение для распространения спор. После смерти муравья гриб прорастает сквозь всё его тело, а из головы вырастает красно-коричневое плодовое тело гриба. Умершие муравьи продолжают распространять споры гриба, а кутикула муравья становится как бы защитным футляром для паразита. Причём гриб вырастает в два раза больше, чем длина муравья, после чего приступает к половому размножению. Для такого манипулирования поведением кордицепс однобокий образует внутри тела муравья сложную клеточную сеть, которая оплетает все внутренние органы и на химическом уровне контролирует каждый уголок его организма.

Хальцидоидный наездник,  Euderus set – еще один пример адаптивной манипуляции. Euderus set – это маленькая оса, которая паразитирует на осах-орехотворках. В жизненный цикл ос входит образование так называемых галлов (чернильных орешков) на листьях, в которых растут личинки ос. 

 Когда оса вырастает, она прогрызает в галле отверстие и улетает. Но, если личинка осы поражена паразитоидом Euderus set  она пытается прогрызть отверстие в галле раньше срока, не справляется и высунув в проделанное маленькое отверстие только голову умирают.  После этого личинка паразитоида пожирает тело осы и когда выедает застрявшую в отверстии галла голову – оттуда появляется особь новорожденного паразита. 

Таким образом, как объясняет на этих примерах доктор Актипис – адаптивная манипуляция не предполагает, что у паразита будет какая-то осень сложная нервная система. Токсоплазма эволюционно намного порядков ниже крысы, но всё равно ею отлично управляет. 

Собственно, управлять поведением может даже вирус, например Rabies virus – вирус  бешенства, который заставляет зараженных животных на всех нападать и кусать, тем самым обеспечивая распространение себя со слюной. Поэтому у эволюции или у секретных военных лабораторий достаточно много отличных действующих образцов. 

Пойдут в дело токсоплазмы, вирусы бешенства или какие-то экзотические грибы,  станет ли зомбирующий возбудитель экспериментом сумасшедших военных или эволюция сделает скачек самостоятельно – это уже неважно. Главное, что в случае такого небольшого эволюционного шага зомби-апокалипсис может начаться в любой момент.