Менее чем через неделю после начала войны становится все более очевидным, что Владимир Путин движется к историческому поражению. Он может выиграть все битвы, но все же проиграть войну. 

Планируя вторжение в Украину, Путин знал, что в военном отношении Россия превосходит Украину. Он знал, что НАТО не пошлет войска на помощь Украине. Он знал, что зависимость Европы от российской нефти и газа заставит европейские страны медлить с введением жестких санкций. Исходя из этого, Путин рассчитывал на быструю победу, после которой он бы сменил правительство, установил марионеточный режим в Киеве и стал пережидать западные санкции.

В его плане было только одно неизвестное: смирится ли украинский народ с новой властью? Американцы знают по Ираку, а СССР знал по СССР: гораздо легче завоевать страну, чем удержать ее потом. До войны Путин неоднократно заявлял, что Украина — это не настоящая нация, украинцы — не настоящий народ, а жители Киева, Харькова и Львова жаждут правления Москвы. Это полнейшая ложь: Украина — страна с более чем тысячелетней историей, а Киев был уже крупным мегаполисом, когда Москва еще даже не была деревней. Но Путин столько раз эту ложь повторял, что, кажется, сам в нее поверил. И на ней основал свой план. Тем более, что в 2014 году жители Крыма не сопротивлялись российским войскам: почему в 2022 году должно быть иначе?

С каждым днем становится все яснее, что план не сработал. Украинский народ сопротивляется, завоевывает восхищение всего мира — и выигрывает войну. Впереди много темных дней. Русские еще вполне могут завоевать всю Украину, но уже понятно, что удержать ее потом они смогут вряд ли, потому что украинский народ им этого не позволит.

Каждый подбитый российский танк и каждый убитый российский солдат повышают стремление украинцев к сопротивлению. А каждый убитый украинец углубляет ненависть к оккупантам. Ненависть — самое ужасное из чувств. Но для угнетенных народов ненависть — скрытое сокровище: она передается из поколения в поколение и длит волю к свободе.

Чтобы восстановить империю, Путину нужна была относительно бескровная победа, которая привела бы к относительно бескровной оккупации. Проливая все больше и больше украинской крови, Путин делает так, что в свидетельстве о смерти империи будет написано не имя Михаила Горбачева, а имя Путина.

Нации строятся на символических эпизодах. Президент, который отказался бежать из столицы, заявив США, что ему нужны боеприпасы, а не транспорт; солдаты со Змеиного острова, которые ответили российскому военному кораблю «иди на хуй»; жители, которые пытались остановить российские танки, встав у них на пути. Это материал, из которого строятся нации. В конечном счете, эти символы значат больше, чем танки.

Русский диктатор должен знать это как никто другой: он рос на рассказах о зверствах немцев и храбрости русских во время блокады Ленинграда. Сейчас он пишет похожие рассказы, но играет роль Гитлера.

Символы украинской храбрости придают решимости не только украинцам, но и всему миру. Если украинцы могут остановить танк голыми руками, правительство Германии может осмелиться снабдить их противотанковыми ракетами, правительство США может осмелиться отрезать Россию от SWIFT, а граждане России могут осмелиться продемонстрировать свое несогласие с этой бессмысленной войной.

К сожалению, эта война, скорее всего, будет длительной. Принимая разные формы, она вполне может продолжаться годами. Но самый главный вопрос уже решен. Последние несколько дней доказали всему миру, что украинцы точно не хотят жить в новой Российской империи. Но сколько времени потребуется, чтобы это послание проникло сквозь толстые стены Кремля?”